As áreas florestais da Aço Verde do Brasil, localizadas nas cidades de Grajaú e Barra do Corda, no Maranhão, receberam a certificação PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification), após auditoria conduzida pela certificadora independente Neocert. As áreas certificadas representam cerca de 60% das áreas florestais administradas pela AVB. A empresa se prepara para certificar 100% das suas áreas florestais no estado.

A certificação PEFC é um dos principais sistemas internacionais de avaliação de manejo florestal sustentável. De acordo com o Sistema Nacional de Informações Florestais (SNIF), certificações desse tipo são processos voluntários que verificam se empresas e produtos seguem padrões baseados nos pilares ecológico, social e econômico. Tanto o manejo florestal quanto a cadeia de custódia, que rastreia toda a trajetória da matéria-prima até o produto final, podem ser certificados. Os dois sistemas mais difundidos no mundo são o PEFC e o FSC (Forest Stewardship Council).

A auditoria realizada no Maranhão incluiu visitas de campo, entrevistas, análise de documentos operacionais e verificação de critérios como conservação de recursos naturais, práticas de solo, relação com comunidades locais e condições de segurança dos trabalhadores. O selo concedido pela Neocert tem validade de cinco anos, com auditorias anuais de manutenção.

Segundo dados do SNIF, cerca de 14 milhões de hectares de florestas brasileiras, tanto plantadas quanto nativas, estavam certificados em 2023 sob os esquemas FSC e PEFC. A expansão dessas certificações acompanha demandas crescentes de mercados internacionais, instituições financeiras e cadeias produtivas por padrões mais rígidos de rastreabilidade e responsabilidade socioambiental.

No caso da AVB, a certificação das operações florestais atende a requisitos ambientais, sociais e econômicos aplicados aos plantios de eucalipto utilizados na produção de biocarbono, que abastece sua aciaria. A empresa afirma que o processo deve contribuir para a consolidação de indicadores socioambientais em suas operações no Maranhão.