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Pousamos em Marte!
Paulo Antônio de Souza Júnior
Na ilustração, ao fundo, a primeira imagem transmitida pelo veículo robô Spirit desde a superfície de Marte. A foto foi distribuída pela NASA.
Estamos de volta ao planeta vermelho! A noite de 3 a 4 de janeiro é um marco na exploracao espacial. Todas as etapas da entrada na atmosfera, pouso, e registro das primeiras imagens de Marte ocorreram sem qualquer
imprevisto. Melhor que a melhor expectativa do mais otimista cientista e engenheiro desta missao.
Duas horas e meia depois do pouso quarenta e quatro imagens fantásticas, límpidas e em excelente reolucao como se fossem tiradas no seu quintal apareciam nas salas de controle da missao no Laboratório de
Jatopropulsao da Nasa. Algumas das imagens de Marte minutos depois já podiam ser acessadas no nosso site: http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/ e também nos principais sites de notícias do mundo.
Pousamos em uma cratera chamada Gusev. É um lugar glorioso! É um lugar fantástico do ponto de vista científico em muitos aspectos. E vamos agora comecar a explorar cada um deles, detalhadamente. A outra boa
notícia é que todos os painéis solares do robô se abriram perfeitamente e as baterias foram completamente carredas no primeiro dia em Marte.
Estamos prontos para seguir adiante. Há muito trabalho pela frente. O nosso veículo, Spirit, foi feito para andar e o lugar onde pousamos é muito favorável para uma boa caminhada. Vamos passear em Marte e,
certamente, mudar o nosso entendimento a repeito do vizinho vermelho e da evolucao do nosso sistema solar.
Aos metalurgistas, é hora de um bom orgulho porque instrumentos que estao sendo utilizados na superfície de Marte sao usadas pelas Companhia Siderúrgica de Tubarao e Companhia Vale do Rio Doce em estudos ambientais e controle de qualidade. Sao aplicacoes inéditas que nos ajudaram a entender muito sobre estes instrumentos no trabalho ambiental em Vitória.
E já cabe um caloroso agradecimento a todos que torcem pelo sucesso da missao Mars Exploration Rover e à Companhia Vale do Rio Doce pelo apoio financeiro e licenciamento das missas atividades na empresa para que eu pudesse estar aqui na Nasa, vivendo um marco da história da exploracao espacial.
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Galeria de fotos - Imagens sobre a missão de exploração, da preparação e testes com o protótipo Fido (foto) até o solo marciano.
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